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Elba: das Exil eines Kaisers

Ein kurzer Aufenthalt, der jedoch eine tiefe Spur im Leben der Insel hinterlassen hat.

4. Mai 1814: vor 200 Jahren landete Napoleon auf der Insel Elbe und hisste seine Flagge auf dem höchsten Punkt in Portoferraio. Eine Fahne, die vom Kaiser selber entworfen worden war und heute noch die Fahne von Elba ist: weiß mit einer roten Bande, ergänzt mit drei goldenen Bienen.

Napoleon, Befehlshaber und Heerführer mit großem Charisma, erlitt auch zwei Niederlagen neben seinen Siegen: den verheerenden Russlandfeldzug und die Niederlage bei Leipzig, die jedoch dazu führten, dass er sein Exil auf dem Juwel der toskanischen Inselgruppe verlebte.

Am 31. März 1814, als die Armee von England, Preußens, Russlands und Österreichs in Paris einzogen und Napoleon dazu zwangen, die Urkunde für den Verzicht auf den Thron Frankreichs zu unterzeichnen, wurde mit Napoleon am 11. April der Vertrag von Fontainebleau unterzeichnet, mit welchem ihm Elba als Fürstentum und eine jährliche Rente von zwei Millionen Franken zugesprochen wurden, die ihm jedoch nie ausbezahlt wurde. Napoleon verabschiedete die Alte Garde, riskierte sogar die Lynchjustiz, durchquerte Südfrankreich und schiffte sich in Marseille ein. Am 3. Mai fuhr Napoleon in den Golf von Portoferraio ein und wusste noch nicht, wie er auf der Insel empfangen und wie das Leben auf der Insel sein würden. Am 4. Mai landete er offiziell am Pier gegenüber von Porta a mare.

Napoleon wurde von den Elbanern mit großem Enthusiasmus empfangen und sein Aufenthalt führte zu leidenschaftlichen Reaktionen auf der ganzen Insel. Napoleon entschied, für seine Unterbringung einige Verwaltungsgebäude und Gebäude verschiedener Nutzung zwischen der Festung Stella und der Festung Falcone, den heutigen Komplex der Palazzina dei Mulini, umzubauen. Er wandelte die Villa di San Martino in der Nähe von Portoferraio in seine Privatresidenz um. Auch wenn die Kaiserin Marie Luise nie nach Elba kam, war Napoleon niemals allein, für einige Tage besuchte ihn Walewska, seine charmante polnische Geliebte. Am 1. September 1814 erreichte die Walewska, begleitet von ihrer Schwester und ihrem Bruder, die elbanische Künste mit dem gemeinsamen Sohn Alexandre. Sie hielten sich auf der Madonna del Monte auf, ein Ort, an welchem der Kaiser gerne viele Stunde in Ruhe und Inspiration verlebte. Immer an seiner Seite war jedoch seine Mutter, für welche der Kaiser sofort eine Wohnung in der Nähe der Palazzina dei Mulini, im Haus Vantini in Via Ferrandini einrichten ließ. Dort erinnert eine Gedenktafel an den wichtigen Gast.

Die dritte Frau, welche die Tage Napoleons auf Elba versüßte, war Pauline Bonaparte, seine Schwester. Pauline bereicherte denn auch nicht nur das Leben ihres Bruders, sondern auch das Gesellschaftsleben auf Elba: sie brachte Zofen, Schneiderinnen, die Mode, die Koketterie, Tänze mit Masken und Pariser Feste an den kleinen Hof. Die Räumlichkeiten von Palazzina dei Mulini, ursprünglich für Marie Luise gedacht, wurden mit Blumen, Käfigen, Vögeln und Nippsachen gefüllt, alles nach dem Gusto von Pauline: Palazzina dei Mulini wurde so zu einem "Märchenpalast".

Neben der Renovierung dieser Gebäude verbesserte Napoleon auch das öffentliche Leben: er kümmert sich um streunende Hunde, die öffentliche Hygiene, den Bau neuer Straßen. Der Hafen von Portoferraio lernte eine ungewohnte Animation kennen, der Zustrom von Nichtelbanern, welche den Kaiser kennenlernen wollten, war groß. Die große Menge an Waren und Lebensmitteln für den Hof und die Soldaten erhöhen den Handel bedeutend, am meisten profitierte davon Portoferraio.

In der Zwischenzeit beunruhigte die politische Weltbühne erneut den Kaiser. Ihm wurde zugetragen, dass während des Wiener Kongresses der Wunsch, ihn anderswo unterzubringen, geäußert worden war. So wurde er erneut gezwungen, seine Flucht zu planen, dieses Mal von der Insel Elba. So verließ Napoleon Elba am 26. Februar 1815 im Geheimen, nach nicht einmal einem Jahr, bei Ende eines Balls an Karneval im Teatro dei Vigilanti, ein Theater, das er von der entweihten Kirche del Carmine erhalten hatte und auch heute noch das Theater von Elba ist.

Die Elbaner sind immer noch mit der Figur von Napoleon eng verbunden. So wird jedes Jahr am 5. Mai eine Messe in der Kirche Chiesa della Reverenda Misericordia von Porteferraio gefeiert, insbesondere ist dieses Jahr Napoleon als Feier 200 Jahre seit der Landung auf der Insel Elba gewidmet. Ein Ereignis, um historische Momente wiederaufleben zu lassen und um die Türen von Denkmälern und Palästen zu öffnen, die dank ihm gerettet wurden. Ein Ereignis, dass auch Besonderheiten ans Tageslicht bringen wie die von ihm bevorzugten Gericht, die von ihm üblicherweise gemachten Spaziergänge und welche Panoramen er zu betrachten liebte.

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